Существует такое определение понятия тематической картины: «Крупномасштабное произведение на социально значащие темы (о революции, о Гражданской войне, а со временем о Великой Отечественной войне, о социалистическом строительстве в городе и селе, о борьбе за мир и др.) с четко выраженной фабулой, сюжетным действием, внедренным, как правило, в многофигурной композиции. Она должна отличаться от традиционных «камерных» жанров, где воображение художника сосредоточено лишь на определенном, отдельном объекте (естественный мотив в пейзаже, предмет в натюрморте, человеческое лицо в портрете) но нет объединяющего действия, нет широкого замысла и идейного стрежня.

Среди других жанров советской живописи сюжетно-тематическая картина считалась наиболее престижной, больше других оплачивалась при государственных заказах и закупках, занимая центральное место на выставках. Это могло быть и произведение исторического жанра и картина на современную тему.



Сегодняшний зритель ленивый, он привык, чтобы его вниманием завладели немедленно, поразили, ошеломили мгновенно. На этот феномен и рассчитывает современное или, как его еще называют, актуальное искусство.

Кроме этого, конечно, сюжетно-тематическая картина это очень дорогое удовольствие, которое могут себе позволить единицы. Она нуждается в красивой профессиональной подготовке и требует многих усилий; сложно рождается и долго пишется. Для ее создания необходимо задумать композицию, выбрать стиль изображения, подготовить эскизы, найти нужный натурный материал. Поэтому далеко не каждый художник решится на ее создание.

Нужно не только индифферентно фиксировать отдельные натурные впечатления а и стремиться к широкому художественному обобщению, ощущать себя режиссером, дирижером и философом в одном человеке. Кое-кому такие высокие требования к задачам искусства могут показаться определенным анахронизмом; ведь современные визуальные эксперименты не нуждаются в ни профессиональной подготовке, ни сложных творческих усилиях.