Рембрандт считается самым великим мастером автопортрета. На картинах изображены этапы творческого пути мастера, которые позволяют потомкам проследить развитие Рембрандта, понять характерные черты каждого этапа его творчества. Многие художники, которые творили позднее, пытались подражать Рембрандту. С тех пор автопортрет для художника является инструментом самопознания.