Иван Константинович Айвазовский - известный художник-маринист, баталист, меценат и коллекционер. Его имя стало символом марины в живописи. Родился будущий художник Оганес Гайвазян (таково настоящее имя Айвазовского) 17 (29) июля 1817 года в купеческой семье Константина (Геворга) и Рипсиме Айвазовских в Феодосии. Брат Ивана Айвазовского - Габриэл Айвазовский - стал известным священником и историком. Семья будущего художника ранее была весьма состоятельной, однако разорилась после чумы 1812 года. Художественные и музыкальные способности Ивана были заметны очень рано. Он, кстати, в раннем детстве начал играть на скрипке.

А вот его художественный дар первым заметил феодосийский архитектор Я.Х.Кох. Архитектор всячески помогал молодому художнику, периодически даже дарил ему карандаши и краски, а также порекомендовал тогдашнему градоначальнику Казначееву обратить внимание на юное дарование. После того, как Айвазовский окончил феодосийское уездное училище, он был зачислен в симферопольскую гимназию, а позже при содействии Казначеева - в Академию художеств Санкт-Петербурга. Казначеев вообще очень любил Айвазовского и ценил его талант. Художник, в свою очередь, был очень благодарен покровителю и позже, будучи уже известным, возвел фонтан в его честь в Феодосии. В 1835 году за пейзажи «Этюд воздуха над морем» и «Вид на взморье в окрестностях Петербурга» и получил серебряную медаль и был определён к модному на то время французскому пейзажисту Филиппу Таннеру в качестве помощника.

Уже в в сентябре 1837 года Айвазовский получил Большую золотую медаль за картину «Штиль» и на два года отправился в Крым и Европу.В своих поездках Айвазовский по-прежнему много пишет, сближается с Михаилом Глинкой и Карлом Брюлловым, а также с их окружением. Уже в 1847 году Айвазовский становится профессором Петербургской Академии художеств и уже состоит в нескольких европейских академиях. В Феодосии, куда вернулся Айвазовский в 1845 году, он создал на собственные деньги школу искусств, галерею, стал основоположником Киммерийской школы живописи, на свои средства построил новое здание Феодосийского музея древностей, стал инициатором строительства железной дороги "Феодосия - Джанкой".Карьера Айвазовского в целом была очень успешной. За свою жизнь он создал более 6 тысяч работ, большая часть которых - морские пейзажи, а также портреты городов.

При жизни художника наградили множеством орденов и даже званием адмирала. Скончался Айвазовский 2 мая 1900 года в возрасте 82-х лет. В день смерти он начал писать картину "Взрыв турецкого корабля", которая так и осталась незаконченной.